Leg eens een foto van je opa uit zijn tienerjaren naast een foto van hem toen hij de zestig al lang was gepasseerd. Wat valt je op? Waarschijnlijk dat zijn gezicht veel meer rimpels heeft en hij niet langer bruin maar grijs haar heeft. Maar er is nog iets dat opvalt: zijn oren en neus zijn groter.
Je neus en je oren blijven je hele leven ‘groeien’ omdat ze uit kraakbeen bestaan. Toch blijven ze heel erg lang dezelfde grootte en krijgen mensen op leeftijd pas een grotere neus en paar oren. Bij het verouderen gaat de kwaliteit van het kraakbeen namelijk achteruit. De elastische vezels die in het kraakbeen voorkomen zijn niet langer zo elastisch en de substantie tussen de vezels van het kraakbeen verslapt. De zwaartekracht helpt ook nog een handje met als resultaat dat alles gaat hangen. Eigenlijk groeien je oren en neus niet maar gaan ze meer hangen. Het effect van een grotere neus en oren wordt versterkt doordat het vet in je gezicht minder wordt.