De anus bestaat uit twee kringspieren.

Je hebt een interne sphincter en een externe sphincter. Een sphincter is ronde vernauwing, die open en dicht kan en zo twee ruimtes van elkaar scheidt. De interne sphincter wordt door het autonome zenuwstelsel bestuurd, wat inhoudt dat je er dus geen controle over hebt. Deze spier is constant gesloten en opent alleen wanneer een bolus (voedselbrok) aankomt in de endeldarm/het rectum (laatste stukje dikke darm). De endeldarm zet dan uit en dat is een stimulus voor de interne sphincter om te ontspannen. Dit is uiteraard niet zo handig, omdat je anders te pas en te onpas ontlasting zou verliezen. Daarom heb je ook een externe sphincter waar je wel zelf controle over hebt. Deze staat onder het gezag van je animale zenuwstelsel en kun je aanspannen of ontspannen wanneer je wilt.