Uit zijn huid groeien wortelgelijkende wratten die – wanneer ze niet worden afgeknipt – steeds meer veranderen in ‘takken’ die met een snelheid van zo’n vijf centimeter per jaar groeien. Vooral de uiteinden van Dede’s voeten en handen hebben weinig meer te maken met ledenmaten van vlees en bloed. Wanneer het op de rest van zijn lichaam aankomt, lijkt ook dit voor een steeds groter deel bezaaid te raken met schorsachtige wratten.
Lokaal staat hij bekend als de Treeman en houdt zijn aandoening al ruim twintig jaar artsen in haar greep. Zoals het vele mensen vergaat met een dergelijke raadselachtige aandoening, probeerde ook Dede zijn familie te onderhouden door zichzelf ten toon te stellen in rondtrekkende circussen en freakshows.
Ook in Roemenie is er een soortgelijk geval bekend van een boer die al vijf jaar niet meer in staat is zijn akkers te onderhouden.
